Das erste Modell der Peranas war der Cortina.
Schon 1967 tunte Basil Green den Cortina Mk II mit dem Essex-V6-Motor mit 140 PS aus dem Ford Zephyr. Die Serienproduktion begann im Sommer 1968.
Als Basis für den Umbau diente der GT.
Ab 1972 bekam auch der Mk III den Essex-Motor.
Die Autos wurden zudem tiefer gelegt und bekamen als optisches Erkennungsmerkmal außer dem Perana-Badge auf der Heckklappe einen schwarzen Streifen vorne quer über die Motorhaube, einen schwarzen Kühlergrill und schwarze Felgen. Selbstverständlich war auch die Innenausstattung schwarz.
Vertrieben wurde der Cortina Perana damals noch von Grosvenor Motors, dem damals größten Fordhändler in Südafrika, und nicht von Ford.
Nach dem Umbau war der Cortina 64 kg schwerer als das 4-Zylinder-Modell von Ford.